Jo Testyler, żydowski chłopiec mieszkający w małym śląskim miasteczku, ma piętnaście lat, gdy na jego rodzinny SławkĂłw spada nazistowska lawina, a on sam zostaje oddzielony od rodziny. Trafia do nazistowskiego piekła, obozu pracy a potem obozu koncentracyjnego, gdzie za drutami kolczastymi torturuje się i zabija ludzi z byle powodu. Autor opowiada o straszliwym głodzie, stopniowym odczłowieczaniu, o narĂłżniejszych sposobach na przeżycie, codziennej beznadziei, pokusie poddania się śmierci i obsesyjnej woli przetrwania na przekĂłr wszystkiemu, ale także o zawiązywanych w nieszczęściu przyjaźniach. Losy Jo Testylera to także historia jego odrodzenia. Błąkający się po drogach i bezdrożach Europy, w końcu znajdzie w sobie siłę, by rozpocząć nowe życie. Jego autobiografia - wspomnienia spisane ku pamięci - są rĂłwnież niezastąpionym źrĂłdłem wiedzy dla historyka oraz przejmującym świadectwem losu dzieci w tamtych nieludzkich czasach.